Malaysiakini: Ensure quality at 1Malaysia clinics by Chris Anthony

Ensure quality at 1Malaysia clinics

Chris Anthony
malaysiakini, Jan 18, 10, 3:36pm

 

The government's decision to set up 1Malaysia clinics to serve the urban poor is a laudable one that would be most welcome especially by those in the lower income group. Like in other countries, urban poverty has now become a major issue, which the government needs to address.

More planning and funds need to be channeled to provide for the basic needs of this group of citizens who are major contributors to the development of the nation. Neglecting them will only lead to many social ills in cities and major towns.

The 1Malaysia clinic concept is indeed a positive move in caring for the welfare of these urban poor. It comes at an appropriate time when the cost of basic health care is becoming beyond the reach of many wage earners in urban areas who are struggling to cope with the economic downturn.

However, are the 1Malaysia clinics really a priority and necessity now? Why the rush to establish them with much speed? We already have the hospitals and their satellite health clinics all in major towns.

In addition, the local city councils also run maternal and child clinics.

It would be more appropriate and economical to extend and improve these existing clinics instead of starting new 1Malaysia clinics to be manned by Medical Assistants (MA) and Staff Nurses (SN). The name itself gives it a political identity and it may well be the motive behind the move.

Meanwhile there are genuine concerns from the medical fraternity regarding the quality of care at these clinics particularly when paramedical staff and not qualified doctors man them.

Medical assistants and trained staff nurses may be able to carry out simple treatment like wound dressings, giving injections and screening tests for common diseases like diabetes and hypertension but are they competent enough to diagnose and treat minor diseases?
It must be borne in mind mesthat even treatment of minor ailments is not without major complications.

Furthermore there is no way one can stop major medical emergencies from being rushed into these clinics for immediate attention. What arrangements have been made to cater for these cases?

Are these clinics properly constructed and equipped according the stringent criteria as stipulated by the Health Ministry to handle such emergencies?

Otherwise, wouldn't an unnecessary delay at these clinics be detrimental to the prognosis of these dire emergencies?

The ministry must take into consideration all these factors as they also have medico-legal implications as well. Who is responsible for deaths in these clinics?

There are no doubts that many of our senior nurses and MAs are adequately trained, capable and experienced enough to treat simple ailments but can we say that of present day MA and nurses who are mainly trained in nursing care?

Today the training is very much different; the nurses and MAs are trained in nursing care and not so much in diagnosis and treatment of diseases as we have more than enough doctors to do that.
Entrusting the treatment of diseases however minor they may appear, will not be a wise move particularly when the people's expectations are high.

The Health Ministry must do its best to get medical officers to man these clinics as that would provide more reliable and acceptable treatment to the people today. It will be the only way to reduce the number of people going to the hospitals for minor ailments.

The Health Minister's contention that we are short of doctors is not acceptable with the incredibly large number of medical schools in the country that churn out about 4,000 doctors a year.
The reported shortage of doctors is only relative and with better management they can be distributed more evenly to cover these clinics.

At a time of rapid sub-specialisation in the various medical fields, it is unfortunate that we seem to be content with para-medical staff diagnosing and treating simple ailments.
Isn't it a retrograde step? Is it right to justify the move just because it involves the poor in urban areas?

The people are entitled to the best medical care from government facilities regardless of their affordability even for minor ailments. Its quality should not be compromised just because it is provided cheap for the urban poor.

Statement on the Current Dengue Situation

Penyataan MMA Tentang Wabak Denggi

Terutama sekali, MMA mengalu-alukan kenyataan Tan Sri DG, tentang wabak denggi yang begitu lama berlaku di Malaysia. Kesedaran atas kesan-kesan buruk penyakit denggi harus dipertinggikan lagi kepada lebih orang doktor dan juga kepada orang ramai. Semua doktor di Malaysia harus berwaspada tentang diagnosi dan rawatan penyakit denggi.

Doktor-doktor di Malaysia dalam kalangan swasta, mahupun sektor awam, juga tidak puas hati tentang wabak denggi ini yang belum lagi dikawal. Epidemik denggi ini merebak tanpa dasar kawalan serius oleh beberapa pihak yang bertanggungjawab—tiada polisi yang menyeluruh atau dikoordinasikan untuk mencegah wabak denggi ini yang kian hari kian melampau.

Walaupun orang ramai dan pihak berkenaan agak sedar tentang pembiakan nyamuk Aedes, tetapi tindakan yang diambil sehingga ini belum lagi memuaskan dan konsep membanteras penyakit denggi ini kukuh gagal.

Kita semua mesti berganding bahu dan berkerjasama dengan sikap yang lebih berkomitmen. Kita harus ingat bahawa nyamuk merupakan satu serangga, satu penghuni dunia atas bumi kita sejak era prasejarah, dan nyamuk tidak senang dihapuskan.

Penyakit denggi juga bukan satu penyakit yang senang dikenalpasti dengan simptom-simptom yang tepat, terutamanya pada tempoh awal penjangkitan. Demam, sakit sendi, ruam kulit, adalah antara simptom-simptom yang banyak dikenali dengan penyakit-penyakit virus yang lain, seperti selesema.

Tak akan semua pesakit diuji untuk mengenalpasti tepat penyakit-penyakit virus yang begitu banyak! Strategi begini memang tidak kos efektif atau berjustifikasi. Kebanyakan demam virus adalah membatasi diri dan akan pulih dengan rawatan bantuan am sahaja, dalam tempoh masa 3 hari hingga seminggu dua.

Walau bagaimanapun, demam denggi harus disyaki sebagai satu diagnosi. Meskipun demikian, kadangkala pesakit tidak bersetuju diuji untuk penyakit ini—ujian tersebut merupakan satu perbelanjaan yang tidak sanggup dibiayai oleh setiap pesakit. Ujian hanya dibuat sekiranya doktor berpendapat bahawa indeks syakian agak tinggi, dan dapat memujuk pesakit itu agar kepentingan diagnosi yang tepat.

MMA diberitahu juga masalah yang lain. Ada juga pesakit yang tukar doktor dengan sia-sia sahaja, apabila demam atau penyakit tidak beransur baik dalam tempoh masa sehari dua. Oleh itu, terdapat pesakit yang akhirnya menjadi sakit tenat dan dimasukkan ke hospital sebagai tindakan muktamad.

Oleh itu, memang tidak boleh dinafikan bahawa sesetengah pesakit gagal dikenalpasti menghidap demam denggi, pada awal-awalnya. Jika dikehendaki semua kes demam biasa diuji dengan teliti, hal ini akan meningkatkan kos-kos rawatan perubatan yang sudah naik.

Ini tidak bermaksud bahawa doktor klinik swasta kurang cekap, bersikap cuai, atau tidak bertanggungjawab semasa membuat diagnosi. Ini pun tidak bermaksud bahawa sesiapa doktor yang gagal membuat diagnosi yang tepat, tidak berprofessionalisme. Hal ini tidak bertentangan dengan keuntungan sendiri atau ketidaktanggungjawaban sosial. Faktor-faktor sosial dan realiti keras yang mendesak keputusan, kadang-kadang menyedihkan.

Janganlah menyelar doktor oleh sebab pesakit menhidapi atau meninggal akibat demam denggi—bukanlah doktor yang membangkit penyakit ini. Kecuaian alam sekitar dan pembiakan nyamuk yang sebenarnya punca epidemik denggi yang belum diatasi selama-lama ini.

Walau bagaimanapun, MMA bersetuju dengan dan menyokong Kementerian Kesihatan atas tindakan-tindakan yang diambil untuk memupuk notifikasi demam denggi dengan lebih awal dan cekap.

Semua doktor, mahupun dalam kalangan swasta atau awam, digalakkan meningkatkan usaha kecekapan rawatan perubatan dan indeks kecurigaan, memberi rawatan dan notifikasi awal yang boleh menyelamatkan nyawa.

Notifikasi penyakit jangkitan boleh dinaiktarafkan dengan menggunakan internet, iaitu dengan laman web e-notifikasi jika kemudahan ini terdapat di Kementerian Kesihatan. Penangkapan data yang lebih canggih boleh mempercepatkan tindakan dan siasatan Kementerian Kesihatan, dan menurunkan tahap pembiakan demam denggi.

Akhirnya, yang mustahak sekali adalah wabak denggi ini harus dicegah dengan usaha-usaha yang meliputi polisi pencegahan yang secukup matang dan komprehensif.

Dr David KL Quek
Presiden MMA

Utusan has published part of my comments Utusan 13 Jun 2009):
http://www.utusan.com.my/utusan/info.asp?y=2009&dt=0613&pub=utusan_malaysia&sec=Dalam_Negeri&pg=dn_18.htm&arc=hive

Sikap manusia punca gagal basmi denggi

KUALA LUMPUR 12 Jun - Sikap pesakit yang sering bertukar-tukar doktor ketika mengalami demam adalah salah satu punca kegagalan Kementerian Kesihatan untuk membasmi demam denggi di negara ini.

Presiden Persatuan Perubatan Malaysia (MMS), Dr. David Quek berkata, sikap sebegitu menyebabkan para doktor gagal mengenal pasti wabak tersebut pada peringkat awal.

Katanya, demam atau penyakit tidak akan sembuh dalam tempoh sehari dua, maka pesakit perlu mengikuti beberapa rawatan dengan doktor yang sama sebelum sembuh atau mengenal pasti virus denggi tersebut.

''Dalam hal ini kita tidak boleh menyalahkan para doktor dengan menyifatkan mereka kurang cekap, bersikap cuai atau tidak bertanggungjawab semasa membuat diagnosis.

''Janganlah menyelar doktor jika pesakit menghidap atau meninggal dunia akibat demam denggi. Kecuaian alam sekitar dan pembiakan nyamuk adalah punca yang tidak dapat diatasi sejak sekian lama,'' katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau berkata demikian ketika diminta mengulas kenyataan Menteri Kesihatan, Datuk Seri Liow Tiong Lai yang kesal dengan kegagalan doktor-doktor terlatih mengesan simptom awal denggi di kalangan pesakit sehingga menyebabkan 50 peratus daripada mereka meninggal dunia.

Dalam pada itu, Dr. David juga mengakui penyakit denggi sukar dikenal pasti dengan simptom yang tepat terutamanya pada tempoh awal jangkitan.

''Ini kerana demam, sakit sendi, ruam kulit, adalah antara simptom yang banyak dikaitkan dengan penyakit virus lain seperti selesema,'' jelasnya.

Bagaimanapun, kata beliau, MMA setuju dengan usaha Kementerian Kesihatan atas tindakan yang bakal diambil untuk memupuk notifikasi demam denggi dengan lebih awal dan cekap.

''Notifikasi tersebut boleh dinaik taraf dengan menggunakan Internet, iaitu dengan laman web e-notifikasi jika kemudahan ini terdapat di Kementerian Kesihatan.

''Data yang lebih canggih boleh mempercepatkan tindakan dan siasatan Kementerian Kesihatan, bagi mencegah demam denggi,'' katanya.

Harian Metro has also commented on our stance (12 Jun 2009):

http://www.hmetro.com.my/Current_News/myMetro/Friday/Setempat/20090612074840/Article/index_html

Pesakit sekat maklumat

KUALA LUMPUR: Halangan komunikasi di antara doktor swasta dan pejabat kesihatan daerah, serta kos rawatan pemeriksaan demam denggi yang tinggi didapati antara punca kegagalan aktiviti pencegahan wabak itu di negara ini.

Persatuan Perubatan Malaysia (MMA) mengakui terdapat kelemahan dalam penyaluran maklumat mengenai kes denggi oleh doktor swasta kepada Jabatan Kesihatan seperti yang dikatakan Ketua Pengarah Kesihatan, Tan Sri Dr Mohd Ismail Merican, dalam laporan akhbar semalam.

Bagaimanapun, persatuan yang mempunyai lebih 8,000 keahlian itu mengatakan ia berlaku bukan disebabkan doktor enggan membuat laporan berkenaan.

Sebaliknya, kata Presiden MMA Dr David Quek Kwang Leng, terdapat pesakit yang tidak membuat pemeriksaan denggi disebabkan kos mahal.

“Ada pesakit yang demam datang kepada doktor (swasta) dan kemudian dinasihat untuk membuat pemeriksaan denggi tetapi mereka enggan.

“Masalah menjadi lebih rumit apabila pesakit berkenaan pergi pula mendapatkan rawatan demam biasa daripada doktor di klinik lain selepas mendapati demam mereka berpanjangan.

“Ia untuk mengelak daripada dirawat sebagai pesakit denggi sebab kos tadi. Padahal rekod awalnya berada dalam tangan doktor yang mula-mula pesakit itu temui. Namun perkara sama (enggan dirawat pesakit denggi) tetap berlaku,” katanya ketika dihubungi di sini, semalam.

Namun, Dr David tidak menyatakan kos rawatan pemeriksaan demam denggi di klinik atau hospital swasta.

Harian Metro semalam melaporkan mengenai kekecewaan Dr Ismail berikutan sikap pengamal perubatan gagal memaklumkan kes denggi kepada pejabat kesihatan hingga menyumbang kesukaran pihak jabatan melaksanakan aktiviti pencegahan denggi.

Laporan memetik, Dr Ismail turut meluahkan rasa tidak puas hati berikutan hanya sembilan peratus daripada 21,707 kes yang dilaporkan sepanjang tahun ini dimaklumkan kepada pejabat kesihatan daerah terutama oleh klinik primer (swasta).

Presiden Persatuan Perubatan Doktor Utama Malaysia (Pcdom), Dr Molly Cheah pula berkata halangan komunikasi antara doktor dengan Jabatan Kesihatan bukan perkara baru.

“Masalah penyaluran maklumat ini adalah kesinambungan yang berlaku lebih 30 tahun lalu sejak saya mula bekerja sebagai doktor.

“Apabila doktor cuba menghubungi jabatan, kerap terjadi talian sibuk. Justeru, saya cadangkan pengamal perubatan (doktor) dan jabatan mengadakan pertemuan mencari titik penyelesaian masalah komunikasi,” katanya.

Menurutnya, dalam pertemuan itu kelak mungkin timbul beberapa cadangan dan idea boleh dilaksanakan termasuk mewujudkan hotline khas untuk demam denggi.